Foto: TEKST Esther Daniëls
In Festivalland zijn er niet veel evenementen die hun tiende editie beleven. Natuurlijk, Lowlands, Pinkpop en Zwarte Cross behoren tot de golden oldies, maar daarnaast worden ieder jaar nieuwe, vaak commerciële formules uitgerold die net zo gemakkelijk weer een zachte dood sterven. Te midden van dat snel wisselende aanbod weet het Zomerspektakel (op 31 mei, 1 & 2 juni) zich nog steeds staande te houden, al vergen de veranderende omstandigheden soms drastische ingrepen. Stanley de Looze, voorzitter van het bestuur, blikt met hoofdsponsors van het eerste uur John Kroes en Harriët Bijl terug op al die jaren feest in Alphen aan den Rijn.
Voor iedereen, door iedereen
In 2011 poseerde John Kroes ook al eens op de T-steiger, destijds als hoofdsponsor van een kersvers evenement dat zich nog volledig moest bewijzen: het Zomerspektakel aan het Meer. “Als notariskantoor hebben wij ons altijd sterk gemaakt voor lokale evenementen. Wij verdienen hier ons geld, en dan vind ik het niet meer dan normaal dat je ook iets voor die plaatselijke samenleving terug doet. Helaas zijn het vaak dezelfde ondernemers die zich achter dit soort initiatieven scharen, en dat blijft jammer. Zo’n feest als het Zomerspektakel is bedoeld voor alles en iedereen in Alphen, voor jong en oud. Dan zou het ook wel zo mooi zijn als het door alles en iedereen werd gedragen.”
Onontkoombare beslissing
Hij hint daarmee op het recente besluit van het bestuur om voor het eerst ook op de zaterdag en zondag entree te heffen. Stanley de Looze vertelt dat deze lastige beslissing weerstand opriep, maar gelukkig ook op begrip kon rekenen: “Die twee gratis dagen konden we alleen aanbieden door de enorme bijdragen van de sponsors en bij gratie van de betaalde kaarten voor de vrijdagavond.
Helaas blijft die verkoop dit jaar achter bij de verwachtingen. Het overweldigende aanbod van evenementen kan daarbij meespelen: mensen kiezen steeds vaker pas op het laatste moment wat zij met hun vrije tijd willen doen. Als je dan ook nog bedenkt dat het boeken van live entertainment met enorme kostenstijgingen gepaard gaat, dan begrijp je dat een entreeheffing onontkoombaar is.
We houden dat bedrag wel schappelijk: die 20 euro ben je ook kwijt als je een avondje naar de bios gaat of een pizzaatje bestelt. We hopen dat het niemand tegenhoudt om van een fantastische line-up te komen genieten. En de bezoekers die een kaart kopen (of al hebben gekocht) voor de vrijdagavond worden daarvoor beloond: voor hen is de toegang op zaterdag en zondag gratis.”
Duit in het zakje
Harriët Bijl begrijpt de rekensom, maar denkt ook dat ondernemend Alphen nog een duit in het zakje kan doen. “Dat hoeft niet per se als officiële sponsor. Je kunt ook je personeel trakteren op een zomers feestje in ons eigen Alphen, of zakelijke relaties verrassen met een vrijkaart. Het Zomerspektakel neemt juist zo’n bijzondere plaats in, omdat het volledig wordt gedragen door lokale ondernemers en vrijwilligers. Laten we dat met z’n allen omarmen!” John Kroes valt haar bij: “Het zou jammer zijn voor Alphen als dit evenement voor het laatst plaatsvindt. Ik kan me nog een editie herinneren - volgens mij was het voor de tweede keer met Kensington – dat de rillingen me echt over de rug liepen. Zo’n fantastisch optreden, zo’n uitgelaten sfeer, zo’n juichende menigte: ik vond het echt van internationale allure, en dat dan aan onze eigen Zegerplas.”
Positieve energie
Begin over onvergetelijke herinneringen, en Stanley is amper nog te stuiten. De ene na de andere anekdote rolt over zijn lippen, van over het paard getilde zangeressen tot onvoorspelbare hagelbuien. “Het had weinig gescheeld of het was bij die eerste editie gebleven. Zaterdagavond barstte er toen zo’n noodweer los, dat het publiek het massaal liet afweten. Gelukkig maakte een stralende zon op zondag alles weer goed, anders hadden we hier nooit met elkaar kunnen terugblikken op al die navolgende edities. Het aantal bezoekers nam met duizenden toe, het festivalterrein werd onder handen genomen, het programma breidde zich uit met gezinsactiviteiten en de Obstacle Run, en als bestuur groeiden we in professionaliteit mee met al die ontwikkelingen."
"We kijken terug op heel veel werk, en op evenveel fantastische herinneringen. Als ik dan straks weer al die blije mensen zie, zelfs met parapluutjes en poncho’s, dan ben ik waanzinnig trots op wat we met elkaar hebben neergezet. Zolang we er zoveel positieve energie van krijgen, blijven we dit doen.”
Kaarten al besteld?
Vind jij het als ondernemer belangrijk dat Alphen aan den Rijn zo’n festival van allure kan blijven huisvesten? Omdat het een blijk is van de ondernemingszin in onze stad, en van de reuring die we zo nastreven voor een prettig leefklimaat? Meld je dan aan als sponsor, of bestel gewoon een flink aantal kaarten om jouw medewerkers en/of klanten te fêteren. Mail naar info@zomerspektakelaanhetmeer.nl om jouw ideeën te bespreken!
