Op 11 november jl. vierde Kasteel Metaal zijn 95-jarige bestaan. Dat is bijna een eeuw aan hoogwaardig vakmanschap, ondersteund door een stevige focus op kwaliteit, innovatie en duurzame relaties. Dat met die strategie een vooraanstaande plaats is veroverd in de metaalindustrie, hangt het familiebedrijf niet aan de grote klok. Liever steekt het zijn energie in het realiseren van echte oplossingen voor de klant, met wie schouder aan schouder wordt samengewerkt aan de ontwikkeling van groei. Een gesprek met technisch directeur Kees Bogerd en Roy Kasteel, die in juli dit jaar de functie als algemeen directeur overnam van zijn vader John Kasteel.
Het vlammetje moet branden
Hoewel Kasteel Metaal inmiddels meer dan 100 medewerkers telt, heeft het nog steeds de karakteristieke kenmerken van een familiebedrijf. Niet alleen omdat Roy en ook zijn zussen Suzanne en Patricia als vierde generatie in het bedrijf werkzaam zijn, maar vooral omdat er een gedeelde bevlogenheid heerst, aldus Roy: “Het feit dat wij echt dingen maken, dat wij met elkaar tot realisatie komen: dat vormt de grote aantrekkingskracht van ons bedrijf. Voortdurend kijken we naar wat beter kan. Daarbij betrekken we niet alleen de technologie en de materialen, maar ook de processen en de organisatie. Die drang naar kwaliteit en innovatie vergt een ijzeren discipline, want je mag nooit verzaken. Dat vlammetje moet bij al onze medewerkers branden.” Kees lacht: “Zelfs op vakantie in Düsseldorf bukte ik even bij een prullenbak om de lasnaad te bestuderen. Dat zit er gewoon in en dat blijft ook zo.”
Verankerd in het DNA
Kees, inmiddels 24 jaar werkzaam bij het bedrijf, benoemt de automatisering en robotisering van het productieproces als een cruciale ontwikkeling: “In de jaren 90 deden plaatwerk en RVS hun intrede en als een van de eerste bedrijven schaften wij lasersnijmachines aan, even later gevolgd door de eerste lasrobot. We werkten nauw samen met machineleveranciers én klanten om tot de gewenste schaalbaarheid te komen. Het resulteerde in duurzame partnerships: de halve brouwerij van Heineken kwam destijds van onze hand en Lely, machinebedrijf in de agrisector, mogen we nog steeds tot onze trouwe klanten rekenen. Die open en eerlijke samenwerking – met leveranciers, klanten en medewerkers - is verankerd in ons DNA. Openheid schept vertrouwen. In een dynamische sector als de onze is dat een eerste voorwaarde om tot succes te komen.”
De hele keten
Van een puur productiebedrijf ontwikkelt Kasteel Metaal zich in toenemende mate tot ketenregisseur, schetst Roy: “Klanten kunnen bij ons terecht vanaf het allereerste idee tot en met de complete assemblage. We zijn een essentieel onderdeel van hun productieproces, dus we pluizen hun markt uit om de ontwikkelingen op de lange termijn te kunnen inschatten. Daarvoor blijven we investeren, zowel in ons machinepark als in kennis. Ontwikkelingen op het gebied van AI, data- uitwisseling en verduurzaming raken nu in een stroomversnelling. Die volgen wij op de voet, altijd met het oog op de betekenis voor onze klant. Daar is Kasteel Metaal immers groot mee geworden: we maken goede producten beter, sterke bedrijven sterker en samen ontwikkelen we groei.”
