Dutchen Group ontwikkelt en investeert in recreatief vastgoed. Het bedrijf zoekt mede- investeerders voor vakantieparken in met name Nederland, Duitsland en de Scandinavische landen. Die worden vervolgens gerealiseerd zonder concessies te doen aan het ultieme doel: elk high- end vakantiepark moet voor zowel investeerders als gasten een geweldige beleving zijn. “Wij willen mensen aanraken, inspireren en motiveren.”
'Met mooie mensen mooie dingen maken'
Aan het woord is Xander van Rijswijk, directeur en eigenaar van Dutchen Group. Zijn filosofie is geënt op, zoals hij zelf zegt: “Met mooie mensen mooie dingen doen waar we allemaal achter staan, ik wil niets anders meer doen dan dat.” Hij kwam tot die conclusie nadat hij eerst in de vele valkuilen van de leisuresector was gevallen. “Zo kocht ik van mijn eerste zuurverdiende geld een huisje op Ameland, waar ik opgroeide. Zowel de koop als de oplevering was een teleurstelling. Ik dacht een 5-sterrenbehandeling te krijgen maar dat was allesbehalve zo. Bovendien bleek ik een kil, vies en nat huis te hebben gekocht. De frustratie zat mij hoog. Daar komt mijn intrinsieke motivatie voor Dutchen vandaan.”
Koekoeksbos
Xander verkocht zijn aandelen in een groot Noord-Hollands makelaarskantoor en kocht de gedateerde camping Het Koekoeksbos in Schoorl. “Veel mensen begrepen niet waarom. Ik had het goed voor elkaar, dus waarom dan mijzelf vastklampen aan een risicovol vastgoedproject waarin ik alles moest investeren? Het antwoord: geld is niet mijn drijfveer en ik geloofde heilig in dit ondernemersavontuur.” Het Koekoeksbos werd omgeturnd tot Scorleduyn, een vakantiepark met 44 luxe buitenverblijven. “Scorleduyn heeft mij tijdens de ontwikkeling veel problemen opgeleverd en leergeld gekost. Dat komt omdat wij het anders wilden doen. Het moest geen 13-in-een-dozijn eenheidsworst worden, maar tot op ieder detail bijzonder zijn: van parkentree tot deurkruk en van sanitair tot domotica.”
Mentaliteit
Na Scorleduyn volgden tal van andere recreatieprojecten, in Nederland, maar ook in Scandinavië. “Ik hou van de mentaliteit in die landen, begrijp de cultuur en ken er inmiddels aardig de weg. Onlangs maakte Dutchen wel een uitstapje naar Curaçao, maar stiekem is dat een beetje Nederland”, aldus Xander. Dutchen Group is anno 2023 een organisatie die altijd trouw is gebleven aan de oorspronkelijke visie. Er werken, verspreid over drie vestigingen (Haarlem, Velsen en Westzaan) en een aantal hubs bij vakantieparken in binnen- en buitenland, circa 200 mensen. Eén van hen is Mike Folmer, head of relations binnen Dutchen. “Ik leg en onderhoud contact met investeerders. Vaak zijn dat mensen die hun bedrijf hebben verkocht en voor de vraag staan wat te doen: hou ik mijn vermogen op de bank of ga ik investeren? Echter, een groot deel van die mensen wil niet zomaar in iets investeren, maar alleen in iets waar zij veel plezier aan beleven. Daar hoort rendement bij, maar zij willen vooral onderdeel zijn van iets moois en uitdagends. Dutchen moet je daarom zien als een community met fans die wij verbinden en die met ons meegroeien. Wij zijn als het ware hun mentor, want je kunt in de vastgoedmarkt heel makkelijk tegen een betonnen muur kunt aanlopen.”
Creatief en anticiperen
Xander laat zich adviseren door Ton ten Hamm, die als commissaris is verbonden aan Dutchen. Ooit liet hij Le Coq Sportif met succes concurreren met grote sportmerken en stond hij aan het roer van tal van andere bedrijven. Ton en hij kennen elkaar van de ijshockeybaan. Xander behaalde in zijn jongere jaren het nationaal team en net als Ton staat hij wekelijks op de baan om kinderen te trainen. Ton zegt: “De belangrijkste les op de ijshockeybaan is: hou je ogen open. Doe je dat niet, dan ben je de klos en word je omver geschaatst. Dat geldt in het zakenleven ook. Wees alert. Xander is zeer creatief en ik weet waar hij met zijn bedrijf naartoe wil. Ik ben zijn klankbord, maar praat ondertussen ook met de medewerkers, zodat we weten wat er speelt en wij daarop kunnen anticiperen. Want nogmaals, je moet altijd je ogen openhouden.”
Snoepwinkel
De prachtige vestiging in Westzaan is als een snoepwinkel voor investeerders en mensen die geïnteresseerd zijn in een tweede woning. Naast kantoren beschikt dit gebouw zowel boven als beneden over een showroom waar alle projecten permanent worden gepresenteerd. Mensen laten zich hier inspireren om vervolgens een keuze te maken. Denk hierbij aan materialen, kleurtinten en uitstraling. Mike: “Uiteindelijk willen we locaties mooier maken. En er zijn nog veel locaties die wij graag van een metamorfose willen voorzien. Dat zijn altijd triple A-locaties, zoals bijzondere plekken nabij kust, water of natuurgebieden.” Xander vult aan: “Toen het woord ‘duurzaamheid’ nog niet bestond, werkten wij al louter en alleen met natuurlijke materialen. In onze tak van sport geldt: als je klanten wilt verleiden moet alles kloppen. Op onze parken zijn geen rood-witte slagbomen, maar word je ontvangen door iemand die blij is dat je er bent. Van het lettertype op ons briefpapier tot de daken van de woningen, alles heeft een verhaal en alles is doordacht. En alles wat we doen, doen we met bezieling. Het draait bij ons om de customer experience. Dutchen opens the way tot wow!, zeggen we wel eens, maar dat is wel het gevoel dat je klanten moeten hebben.”
Verrassende uitdagingen
Tot slot even terug naar de eerste ontwikkeling Camping De Koekoekbos in Schoorl. Scorleduyn was een boeiend project, maar kostte hem veel hoofdbrekens. Daarna volgden andere projecten. Die kostte hem geen leergeld meer? Xander lacht en zegt: “Echt wel, haha. Dat komt omdat wij alles nog steeds anders willen doen. Daarmee bedoel ik: anders dan de vorige keer, maar vooral beter. En dan komen we altijd verrassende uitdagingen tegen. Maar dat is niet erg, want als je je hoofd niet stoot, kun je ook niet beter worden.”
DUTCHEN GROUP
Hendrik Figeeweg 1 | 2031 BJ Haarlem
Rak 20 | 1551 NA Westzaan
023 - 741 00 60 | info@dutchengroup.com
www.dutchenrealestate.com
