Als je het pand van de vroegere Bank van Lening aan de Kleine Houtstraat 70 binnenstapt voel je het meteen; dit is een bijzondere plek. Door het kleurgebruik, de inrichting, de kunst aan de muren en de warme sfeer voel je je meteen thuis in het met een Michelinster bekroonde restaurant Olivijn. We spraken chef Menno Post en zijn vrouw Saskia de Wal Post over eigenzinnigheid, creativiteit en etiquette in dienst van de gast.
“We zijn enorm blij hier, in dit prachtige pand met de mooiste binnentuin van Haarlem”, zegt Saskia. “We willen dat je je bij ons gezien, gehoord en welkom voelt. Natuurlijk, we zijn een restaurant met een ster, dat kan verwachtingen scheppen. Wij doen het op onze eigen manier, we stellen etiquette in dienst van onze gasten en willen dat mensen zich hier thuis voelen. Je ziet het snel aan de lichaamshouding; als de schouders naar beneden gaan, zijn mensen op hun gemak. Uitbuiken is voor ons een groot compliment.”
“Ik kan niet voor ieder mondje koken”, vult Menno aan. “Maar dat ik binnen 5 maanden na de opening, nu een jaar geleden, een ster mocht krijgen zegt wel iets. Hoewel ik niet voor een gids kook maar voor mijn gasten, zijn de basismaatstaven van Michelin hetzelfde als de onze. Daarnaast zijn we redelijk wars van regeltjes en van ‘hoe het hoort’. Als onze sommelier even op het randje van de stoel gaat zitten om de gast iets meer te vertellen over een wijn; prima. Als een gast met een sneaker en een spijkerbroek komt, ook helemaal goed. Bij slippers trekken we alleen de grens, dat is echt een no-go.
